无时尚中文网（微信号：nofashioncn）2017年7月31日：英国体育及零售大亨Mike Ashley 借着维权投资者撤资的机会，通过旗下的国内体育用品零售商Sports Direct International PLC (SPD.L) 增持时尚零售商French Connection Group PLC (FCCN.L)，交易后已处于强制性收购的边缘。

今年2月首次购入French Connection Group PLC 11.2%股份的Sports Direct International PLC 已经买下Gatemore Capital Management LLC 和OTK 分别持有的8%和7%股份，持股份额大幅提高至27%，迫近触发强制收购的30%持股门槛。

《金融时报》引述接近French Connection Group PLC 的消息称，Mike Ashley 开展恶意收购的可能性不高，而且Mike Ashley 最近没有和公司联系。而《每日电讯报》的消息源则透露Mike Ashley 和French Connection Group PLC 创始人、主席兼首席执行官Stephen Marks 最近几个月见过面，但没有提出具体要求。

Gatemore Capital Management LLC 和OTK 都寻求推动French Connection Group PLC 加速改革以扭转连续亏损5年且销售持续倒退的局面并改善企业管治，Stephen Marks 下台和集团卖盘的呼声也很高 。但该集团只是采取了进一步缩减零售网络和物色非执行董事等无关痛痒的措施，Stephen Marks 则拒绝将董事会主席和首席执行官两个职位拆分。

Gatemore Capital Management LLC 指出他们退出是因为不满French Connection Group PLC 在当前英国零售市场不稳的时期改革步伐太慢。该基金管理合伙人Liad Meidar 透露过去两年对French Connection Group PLC (FCCN.L) 的投资回报率达44%。

2月份，也正是因为French Connection Group PLC 曾经最大机构投资者Schroders PLC (SDR.L) 施罗德投资失去耐性，以每股33便士出售全部9.27%的持股，才让Mike Ashley 有机会揽下11.2%的股份，一举成为最大外部股东。目前Stephen Marks 仍然是集团最大股东，持股约42%。

无时尚中文网（微信号：nofashioncn）数据显示，在截至2017年1月31日的2017财年内，French Connection Group PLC 税前亏损从2016财年的350万英镑扩大至530万英镑，券商Numis Securities 估计该集团要到截至2019年1月的财年才能恢复盈利。

全年收入同比下滑6.7%至1.532亿英镑，固定汇率计跌幅更达到10.1%。该集团继续大幅精简French Connection 品牌的全价门店规模，这是收入大跌的原因之一，年内集团净关闭了37间全价店，截至年底全价店总数从前一年同期的82间减少至45间，而且当前2018财年将进一步结束15店，以达到全价门店网络缩减至仅30店的目标。据悉该集团计划把伦敦Oxford Street 牛津街的旗舰店出让，以改善现金和盈利状况。

French Connection Group PLC (FCCN.L) 周一盘中下跌2.67%至41便士，该股在2017年至今累计上升17.1%，目前市值约4,030万英镑。

英超球会Newscastle 纽卡斯尔主席、英国最大体育用品零售商Sports Direct 老板Mike Ashley

近年Mike Ashley 积极扩张时尚零售版图，除了French Connetion PLC 外，他先后入股英国百货集团House of Fraser Ltd.（与袁亚非的南京三胞集团共同拥有该英国老牌百货，持股约11%）、美国品牌管理公司Iconix Brand Group Inc. (NASDAQ:ICON) 艾康尼斯集团（持股13.01%）以及美国运动员品集团运动用品零售商Finish Line Inc. (NASDAQ:FINL) （截至6月初增持至17.4%）。

今年3月初，Mike Ashley 又通过Sports Direct International PLC 持股的伦敦时尚分销及零售公司Four (Holdings) Ltd. 只用了3,100万英镑就收购了经营困难的英国奢华内衣品牌Agent Provocateur 大内密探。该交易与Mike Ashley 本人和Sports Direct International PLC 的经营一样同样充满争议，因为Agent Provocateur 大内密探利用预先打包的破产管理交易（pre-pack administration）卸掉债务让债权人遭受不小损失，而且Mike Ashley 只买下了该品牌的全球商标权和英国业务，100间国际门店则无人接手。

4月，Sports Direct International PLC 从破产拍卖中收购美国户外运动用品零售商Eastern Outfitters LLC。Mike Ashley 对Iconix Brand Group Inc. 艾康尼斯集团、Finish Line Inc. 和Eastern Outfitters LLC 等美国企业的投资受到分析师质疑，市场认为他应该把精力聚焦在业务陷入挣扎的英国本土市场。

Sports Direct International PLC 也自营Slazenger、Lonsdale 和Everlast 等16个运动品牌、Firetrap 等11个时尚生活方式品牌、奢侈品零售商Flannels 以及高端运动用品零售商Lilywhites，时尚业务在英国设有约80间门店，而英国和欧洲大陆的体育用品门店达大约有700间。

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